München/Berlin - Der afghanische Germanistik-Professor Gholam Dastgir Behbud wird mit der Goethe-Medaille 2008 ausgezeichnet. Weitere Preisträger sind der französische Theaterregisseur Bernard Sobel und der amerikanische Übersetzer John E. Woods, wie das Goethe-Institut mitteilte.

Die Auszeichnungen werden am 26. März von der scheidenden Instituts-Präsidentin Jutta Limbach in Weimar vergeben. Mit der Goethe-Medaille werden Persönlichkeiten geehrt, die sich besonders um den internationalen Kulturaustausch verdient gemacht haben.

 

Behbud habe sich in Afghanistan für die Germanistik und den Wiederaufbau der Universität eingesetzt, hieß es zur Begründung. Seit dem Sturz des Taliban-Regimes 2001 habe er an der Universität Kabul den Aufbau des Instituts für Germanistik vorangetrieben, das im Bürgerkrieg nahezu vollständig zerstört wurde.

 

Sobel wird für seine Pionierarbeit im Bereich des deutschsprachigen Theaters in Frankreich geehrt. 1963 hatte er den Grundstein für das Theâtre de Gennevilliers nahe Paris gelegt, wo er in den folgenden 40 Jahren Ur- und Erstaufführungen von Bert Brecht bis Gotthold Ephraim Lessing, von Heiner Müller bis Christian Dietrich Grabbe auf die Bühne brachte. Sobel hatte am Berliner Ensemble mit Helene Weigel, Elisabeth Hauptmann und Benno Besson zusammengearbeitet. Woods wird für seine mehr als dreißigjährige Vermittlung zwischen den Sprachen und Literaturen Deutschlands und der USA ausgezeichnet.